Cette difficile classification est due en partie à un style propre, nourri de très nombreuses influences et créant son propre caractère. La musique de Sonic Youth peut être considérée comme une tentative de destructuration de la pop music par l'emploi récurrent de dissonances et de distorsions dans des chansons fondées sur des mélodies pop. Sonic Youth est considéré comme le groupe majeur du genre noisy pop : bruitiste mais pas bruyant.

Les membres de Sonic Youth sont par ailleurs chacun impliqués dans différents projets artistiques annexes (musique, films, ...) et ont parrainé de nombreux groupes indépendants (par exemple Blonde Redhead, mais le plus célèbre étant Nirvana, au début des années 1990).

Ils ont créé leur propre label indépendant Sonic Youth Recordings, ou SYR, afin de sortir des disques expérimentaux qui ne pourraient pas paraître sur Geffen leur label habituel.

Membres du groupe Sonic Youth

Kim Gordon (basse, guitare, chant)
Thurston Moore (guitare, chant)
Lee Ranaldo (guitare, chant)
Steve Shelley (batterie, depuis 1986)

Membres ayant fait partie du groupe

Ann DeMarinis (claviers) (1981)
Richard Edson (batterie) (1982)
Bob Bert (batterie)
Jim Sclavunos (batterie) (1983)
Jim O'Rourke

Liste des Albums

Sonic Youth (1982) (Neutral/Zensor) (réédité par SST en 1987 et en 2006 par Geffen)
Confusion is Sex (1983) (Neutral/Zensor) (réédité par SST en 1987, puis en 1995, avec "Kill yr Idols" en bonus)
Sonic Death (1984) (Ecstatic Peace!) (réédité par SST en 1988)
Bad Moon Rising (1985) (Homestead/Blast First) (réédité par Geffen en 1995)
EVOL (1986) (SST (label)/Blast First) (réédité par Geffen en 1994)
Sister (1987) (SST (label)/Blast First) (réédité par Geffen en 1994)
Daydream Nation (1988) (Enigma (label)/Blast First) (réédité par Geffen en 1994)
The White(y) Album (publié sous le nom de Ciccone Youth) (1988) (Enigma/Blast First) (réédité par Geffen en 1995 puis à nouveau réédité en 2006)
Goo (1990) (DGC/Geffen)
Dirty (1992) (DGC/Geffen)
Experimental Jet Set, Trash and no Star (1994) (DGC/Geffen)
Screaming Fields of Sonic Love (compilation 1982-1988) (1995) (DGC/Geffen)
Made in USA (bande-son du film du même nom) (1995) (Rhino)
Washing Machine (1995) (DGC/Geffen)
A Thousand Leaves (1998) (DGC/Geffen)
SYR4: Goodbye 20th Century (1999) (SYR)
NYC Ghosts & Flowers (2000) (Geffen)
Murray Street (2002) (Geffen)
Dirty Deluxe Edition (réédition de Dirty) (2003) (Geffen)
Sonic Nurse (2004) (Geffen)
Hidros 3 (avec Mats Gustafsson et des amis) (2004) (Smalltown Supersound)
Goo Deluxe Edition (réédition de Goo avec inédits) (2005) (Geffen)
SYR6: Koncertas Stan Brakhage Prisiminimui (2005) (SYR)
Rather Ripped (2006) (Geffen)
The Destroyed Room: B-Sides and Rarities (compilation de raretés) (2006) (Geffen)