Son nom d'artiste est le verlan de Barnabé, surnom que lui donna son ami Patchol à l'époque où ils tournaient ensemble.

Auteur de chansons populaires en français écrites pour la plupart avec le souci d'être drôle et décrivant des faits de la vie quotidienne ou des traits de la société. Il a été nommé aux Victoires de la musique 2003 dans la catégorie « Révélation » (prix remporté par Natasha Saint-Pier) et « Révélation sur scène » (prix remporté par Sanseverino). Lors de l'édition 2004, il remporta le prix du meilleur album de chansons / variétés avec son album les Risques du métier.

Bénabar a également écrit quelques dialogues et scénarios pour des séries télévisées (par exemple, H et la Famille Guérin à Canal+) et commencé à travailler dans le domaine du cinéma, en tant que régisseur adjoint sur le Brasier (1991) et réalisateur de trois courts-métrages : Nada Lezard (1991), Sursum corda (1994) et José Jeannette (1992) ce dernier fut primé au Festival de Cognac et est présent sur le DVD Bénabar live au Grand Rex.

La description impitoyablement précise de ces petits éléments qui font de la vie quotidienne ce qu'elle est, constitue le fil conducteur de ses chansons. Si le thème général varie peu, les sujets sont liés : les copains, les filles, l'amour, la mort... Ainsi, ses textes parlent d'un enfant de 5 ans qui apprend à faire du vélo, d'un anniversaire raté, d'un pote qui vient dire à une ex de son meilleur ami de revenir avec lui, d'un départ à la retraite ou de six amis qui se perdent en allant à une fête. Bénabar utilise la simplicité des sujets des textes qu'il compose pour créer une identification apte à toucher l'auditeur.

La musique est quant à elle basique, avec une forte présence de cuivres façon fanfare, alternant avec des morceaux de piano accompagnés par la voix de Bénabar. Son dernier album s'est enrichi de nouveaux instruments, tels le trombone ou la contrebasse, modifiant par là même le rythme des chansons et renforçant leur côté jazz.

La sortie de son dernier album, Reprise des négociations (octobre 2005), est suivie d'une tournée (février - novembre 2006).

Depuis mai 2004, il est le père d'un petit Manolo, avec sa compagne Stéphanie.

Discographie et Albums de Bénabar

La p'tite monnaie (par Bénabar & associés) - 1997
Bénabar 2001
Les risques du métier 2003
Live au Grand Rex 2004 - 2 CD
Reprise des négociations 2005