A partir des années 1970, il écrit de nombreuses chansons à succès pour Johnny Hallyday, Michel Sardou, Daniel Guichard, Claude François, Nicoletta, Gilbert Montagné, Sylvie Vartan, Gilbert Bécaud, Enrico Macias, Demis Roussos, Mireille Mathieu, Hervé Vilard, Michèle Torr, C. Jérôme, Christophe, Julio Iglesias, Nicole Croisille, Patricia Kaas, Michel Delpech, Philippe Lavil, Elsa, Gérard Lenorman, Ringo et Garou.

Didier Barbelivien connaît la gloire en tant que chanteur dans les années 1980 et 1990. Ses succès en solo ou en duo avec Félix Gray atteignent vite les sommets des palmarès. Il a écrit en 1993 un spectacle musical sur le thème des guerres de Vendée: "Vendée 93".

En 2004, il a écrit un spectacle musical sur le thème du rapatriement des français d'Algérie et des harkis lors de l'indépendance : "Les enfants du soleil". En 2005, il sort un nouvel album "Envoie les clowns".

Parmi les tubes écrits et composés par Didier Barbelivien, on peut citer Michèle, Allo à l'ovni, Mademoiselle chante le blues, Mon mec à moi, Les hommes qui passent, D'Allemagne, On va s'aimer, Sous les sunlights des tropiques, Je te survivrai, Est-ce que tu viens pour les vacances, Quand je t'aime, Ceux qui n'ont rien, Entrer dans la lumière, Il tape sur des bambous, Elle préfère l'amour en mer, A toutes les filles, Il faut laisser le temps au temps, E vado via, Elle, Elsa, C'est d'quel côté la mer, Là où je t'aime, Je te connais par cœur, Les mariés de Vendée, Rouge, Marie-Jeanne, La rivière de mon enfance, Le privilège, les hommes du vent, je pourris camarade, qui me dira - itinéraire d'un enfant gâté, Les yeux d'un animal, Un roman d'amitié...

Après une jeunesse anarchiste, il s'est rapidement positionné à droite politiquement. C'est un ami proche de Nicolas Sarkozy et de Philippe de Villiers.