Fils d'un père haut fonctionnaire à l'Unesco et d'une mère d'origine guadeloupéenne, il est l'interprète de nombreuses chansons d'Étienne Roda-Gil.

Il est le frère de Gérard Leclerc, journaliste politique à France 2.

Il a été un temps le compagnon de l'actrice française Miou-Miou, qui a eu de lui une fille, Jeanne Herry, qui a elle-même fait ses débuts comme actrice.

Il a commencé à être connu du grand public après avoir créé la version française de Hair en 1969.

Discographie de Julien Clerc

1968, Yann et les dauphins.
1970, Des jours entiers à t'aimer
1971, Julien Clerc
1972, Liberté égalité ou la mort
1973, Julien
1974, Terre de France
1975, N°7
1976, À mon âge et à l'heure qu'il est
1978, Jaloux
1979, 36 Front populaire (comédie musicale)
1980, Clerc Julien
1980, Sans entracte
1981, Vendredi 13 (live à Lyon mars 1981)
1982, Femmes indiscrétion et blasphème
1983, Pantin 1983 (live)
1984, Aime-moi
1987, Les aventures à l'eau
1990, Fais-moi une place
1990, Pierre et le Loup de Prokofiev (voix off)
1991, Amours secretes...passions publiques
1992, Utile
1994, Olympia intégral 94 (live)
1996, Julien
1997, Si on chantait (compilation)
1997, Le 4 octobre
1998, Integrale 68-98
1999, Aimer
2000, Si j'étais elle
2002, Julien déménage électrique-acoustique (live 2cds)
2003, Studio (album de reprise 13 titres)
2005, Double Enfance (Disponible le 3 octobre 2005)