En 1965, il décroche le prix Disco Revue à la Locomotive à Paris. Cette victoire lui permet d'enregistrer un disque chez Barclay, mais à contre-courant des jeunes chanteurs débutants, Polnareff refuse cette formidable opportunité ! C'est Lucien Morisse, dirigeant alors Europe 1, qui le fait signer chez AZ. Pour son premier disque, La poupée qui fait non, Polnareff obtient un succès inattendu. Dès sa sortie en 1966, le titre est un tube. Il enchaîne avec Love me please love me, et se démarque vraiment de la production musicale de ces années 1966-1967. Son style nouveau, très musical, œuvre d'un grand compositeur et d'un personnage atypique, traverse les frontières et dès ses premiers morceaux, Polnareff se classe dans les charts européens, et plus particulièrement en Allemagne.

Le style Polnareff envoûte, mais le chanteur sait aussi jouer avec son image : lunettes noires, pantalons moulants, provocations ambiguës, Polnareff défraie la chronique musicale et journalistique. Son titre L’amour avec toi est interdit d’antenne avant 22 heures pour pornographie, et on prête au jeune chanteur de nombreuses conquêtes féminines. Dès 1969, Michel explose : tournées, Olympia, musique de film, tubes après tubes, on ne parle que de lui, et il est la cible des médisants. En 1970, il est même agressé sur scène. Cet évènement tragique le pousse à bout. En septembre de la même année, son complice et ami Lucien Morisse se suicide. C’en est trop pour un Polnareff fragilisé par le succès, les médias et le travail.

Après une cure de sommeil en région parisienne, et de longs mois de repos et d'isolement, Polnareff reprend petit à petit le chemin de la scène et des studios. L'écriture de la musique de La Folie des grandeurs de Gérard Oury le relance. Grâce au sport, sa santé et son moral s'améliorent. Mais pas sa vue : ses yeux fragiles et sa myopie l'obligent à protéger sans cesse son regard. Les ennuis ne vont pas s'arrêter là. En 1972, l'affiche de son prochain spectacle Polnarévolution le représente fesses nues [1]. Ce scandale, bien que bénéfique commercialement, lui apporte à nouveau interdictions et procès. Puis au retour d'une tournée mondiale, qui le mène du Japon à la Polynésie, il apprend que son homme de « confiance », Bernard Seneau, chargé de gérer sa fortune, l'a trompé. Il ne reste plus un sou dans les caisses de Polnareff, et le manager indélicat s'est volatilisé avec plusieurs millions. Contraint de rembourser des sommes qu'il ne possède plus, écrasé par la mort de sa mère, Polnareff n'en peut plus. Début 1973, il quitte la France pour les États-Unis, où il vit anonyme, reposé.

Puis en 1975, son titre Jesus for tonight rentre dans le Billboard américain. Mais le succès aux États-Unis n'est pas aussi pesant qu'en France. De plus, Polnareff dispose là-bas d'une technologie développée et de musiciens hors pair. Il se découvre ainsi une passion pour l'informatique. Une tournée en 1975 le mènera aux portes de la France (où il était interdit de séjour), en Belgique. Les fans se déplacent par milliers pour le voir chanter. S'il revient en France en 1978, c'est uniquement pour se présenter au tribunal… Cet exil forcé ne l'empêche pas d'écrire et de composer. Ses albums connaissent des succès divers. C'est surtout Bulles en 1981 qui lui prouve que le public français ne l'oublie pas.

Retour surprise en 1989 à l'EDIS. Sans aucune promotion, Goodbye Marylou envahit les ondes radio et fait un triomphe. Pendant un an et demi, Polnareff s'enferme au Royal Monceau à Paris et y enregistre, entouré d'amis et d'alcool, Kama Sutra, qui sort en février 1990 et marque le vrai retour de Polnareff. Un retour accompagné de la gloire d'antan et de ses mauvais côtés. Les photographes l'épient, les rumeurs courent sur sa santé, d'autant plus qu'il se décide enfin à se faire opérer des yeux, atteints d'une cataracte avancée, pour éviter une cécité inéluctable sans intervention.

Opéré et recouvrant la vue en 1994, il reprend la route des États-Unis en 1995 et s'installe dans un hôtel pour y préparer son retour sur scène au Roxy (dont est issu le fameux album Live at the Roxy). L'album est un succès et plusieurs extraits passent en radio. À cette occasion, la chaîne Canal + lui consacra, en 1996, une émission-reportage très soignée de plus d'une heure, intitulée "À la recherche de Polnareff", dans laquelle Michel Polnareff apparaissait en tenue militaire (d'où son récent surnom l'"Amiral"?), interviewé dans le désert par Michel Denisot. L'interview était suivie d'un mini-concert acoustique chantant et jouant seul sur un piano posé à même le sable du désert californien.

Fort de ce succès inespéré de 1995/96, s'il avait voulu, Michel aurait aisément pu rebondir et poursuivre sa carrière comme s'il ne s'était rien passé, tant la France et le public lui avaient clairement montré qu'ils voulaient toujours entendre sa musique. Mais voilà : cela fait maintenant plus de 10 ans que le l'album "live au Roxy" est sorti et les fans de Michel attendent toujours un nouvel album qui ne viendra peut-être jamais.

Sans attendre ce retour, maintenant confirmé puisqu'une tournée en France est organisée, on peut toujours entendre ses anciennes chansons régulièrement programmées sur les radios dites "adultes" ou nostalgiques. Parfois, certaines de ses chansons ont même retrouvé une seconde jeunesse en étant reprises 30 ans après leur succès initial, telles La poupée qui fait non par Mylène Farmer en duo avec Cheb Khaled, en 1996, puis On ira tous au paradis, devenue chanson emblématique des restaurants du cœur en 1998. Tout récemment, en novembre 2006, la Star Academy sort un album hommage reprenant 14 de ses chansons.

De mystères en absences, de rumeurs en albums surprises, Polnareff est sans doute l'artiste qui a pu le mieux préserver son univers en renonçant à la célébrité. Homme de l'ombre, à l'instar d'un Gérard Manset, il n'en est pas moins un compositeur de génie, toujours au-dessus des modes et des courants, et dont chaque album est un évènement musical.

Dans la nuit du samedi au dimanche 18 décembre 2005, France 3 rediffusait (la 1ère diffusion remonte au 22 novembre 2004) à 00h30 un grand documentaire d'une heure et demie, intitulé "Michel Polnareff dévoilé", dans lequel on pouvait voir des images d'archives rares entrecoupées d'interviews de personnalités médiatiques comme Marc-Olivier Fogiel, Jacques Séguéla, Jean-Luc Lahaye et Frédéric Beigbeder expliquant aux téléspectateurs ce que Michel Polnareff a représenté pour eux et pour la France. Une seule chose est sûre : selon ses propres paroles, l'artiste travaille intensément à l'élaboration d'un nouvel album.

Enfin, grande nouvelle pour tous le 12 mai 2006, Michel Polnareff annonce qu'il donnera une série de concerts au palais omnisport de Paris Bercy du 2 au 14 mars 2007 ! Les ventes de billets en ligne, via son site internet, le polnaweb (http://www.polnaweb.com en reconstruction actuellement), qui explosent, montrent à quel point l'artiste n'a pas perdu de son éclat. Le retour de Michel Polnareff sur la scène française est donc maintenant chose certaine.

Une tournée en France, Belgique et Suisse suivra ensuite : Limoges (17 mars 2007), Clermont-Ferrand (20 mars 2007), Lyon (24 et 25 mars 2007), Bruxelles (29 et 30 mars 2007), Lille (3 et 4 avril 2007), Rouen (6 avril 2007), Strasbourg (11 avril 2007), Metz (14 avril 2007), Genève (17 et 18 avril 2007), Dijon (20 avril 2007), Caen (24 avril 2007), Rennes (27 avril 2007), Nantes (16 juin 2007), Bordeaux (19 juin 2007), Toulouse (22 et 23 juin 2007), Pau (26 juin 2007), Nice (29 et 30 juin 2007) et Marseille (3 et 4 juillet 2007).[1]

Le 2 octobre 2006, SFR diffuse en avant-première un Remix signé Bob Sinclar, d'un tout nouveau titre : "Ophélie Flagrant des Lits", qui, s'il est très différent de ce à quoi nous sommes habitués, permet de retrouver une voix, des jeux de mots, et un esprit propre à Michel Polnareff.

La version originale du nouveau titre de Michel Polnareff "Ophélie Flagrant Des Lits" est sortie sur les ondes depuis le vendredi 27 octobre. Cette version, très différente du Remix, nous laisse découvrir des sons tout droit venus des années 80. Une sortie en CD-Single est prévue d'ici quelques semaines.

Ses principaux Singles

1966 La poupée qui fait non/Chère Véronique/Beatnik/Ballade pour toi
1966 Love me, please love me/L'amour avec toi/Ne me marchez pas sur les pieds
1966 Sous quelle étoile suis-je né?/Time will tell/L'oiseau de nuit/Histoire de coeur
1967 Ta-ta-ta-ta/Rosée d'amour n'a pas vu le jour, rosée du jour n'a pas eu d'amour/Le pauv'guitariste/Complainte à Michaël
1967 Âme câline/Fat Madame/Le roi des fourmis/Le saule pleureur
1967 Mes regrets/Miss Blue Jeans/Dame dame
1968 Le bal des Laze/Le temps a laissé son manteau/Encore un mois, encore un an/Y'a qu'un ch'veu
1968 Jour après jour/Les grands sentiments humains/Pipelette/Oh ! Louis
1968 Pourquoi faut-il se dire adieu ?/Ring-a-ding/J'ai du chagrin Marie/L'affreux jojo
1969 Tous les bateaux tous les oiseaux/Tout tout pour ma chérie
1969 La michetonneuse/Dans la maison vide
1970 Un train ce soir/Avec Nini
1970 Gloria/Je suis un homme
1971 Qui a tué grand'maman?/Nos mots d'amour
1971 Allô Georgina/Comme Juliette et Roméo
1972 Holidays/La mouche
1972 On ira tous au Paradis/Je cherche un job
1973 I love you because/Rosy
1974 Tibili/La fille qui rêve de moi
1976 Fame à la mode/Wandering man
1977 Lettre à France/Mademoiselle de
1978 Une simple mélodie/J'ai tant de choses à dire
1981 Je t'aime/Tam Tam
1984 Viens te faire chahuter/Dans la rue
1989 Goodbye Marylou
1990 Toi et moi
1996 Kama-Sutra
1990 LNA HO
1996 Tout tout pour ma chérie (version Roxy)
1999 Je rêve d'un monde (When I'm in love)
2006 Ophelie flagrant des lits